Сериал "Челюскин. Первые" рассказывает о той самой легендарной и роковой экспедиции. В 1934 году группа полярников во главе с Отто Шмидтом отправляется в небывалое плавание, надеясь покорить Северный путь за одну короткую навигацию. Их пароход, носящий имя "Челюскин", становится символом не только научной дерзости, но и огромного риска.
Идея, которая казалась такой смелой и правильной, очень скоро оборачивается суровой правдой Арктики. Судно оказывается в ледовом плену, неумолимые силы природы сокрушают стальной корпус. Вместо триумфа экипаж и пассажиры, среди которых были женщины и дети, оказываются один на один с бескрайней ледяной пустыней, на краю гибели.
История фокусируется не столько на самой катастрофе, сколько на том, что было после. Это драма о людях, которые, потеряв корабль, не потеряли волю к жизни. Каждый новый день на льдине становится испытанием на прочность, где главным врагом оказывается не холод, а отчаяние, и где цена взаимовыручки и надежды становится абсолютно реальной.